- そもそもペットフードとは？
もともと、ペットフードは簡単に犬や猫に食事を与えるものとして、人間の食品などに使われた残りものなどからつくられていました。しかし、給餌に便利になった今、ペットフードは栄養面が大きく向上し、今もそのバリエーションを増やし続けています。数あるフードの中から、あなたのパートナーにぴったりと合うペットフード選ぶためにはどうしたらいいのでしょうか。
- 犬や猫の体の仕組みって？
ヒトや犬・猫は、それぞれ主食とする食べ物が違います。
犬は雑食と言われていますが、体のつくりは肉食。猫も同様に肉食で鋭い歯の形や短めの腸を持ち、肉や魚などのタンパク質をエネルギーとします。その食性に合わせることによって消化・吸収がスムーズなり、筋肉、毛づや、健康維持にとてもよい効果をもたらします。犬や猫に必要な良質なたんぱく質を含むペットフードは、一般的に「プレミアムフード」と呼ばれ、量販店で見かける安価なフードとは違った扱いを受けています。
- プレミアムフードは贅沢品！？
専門店でよくみかける「プレミアムフード」は量販店で並んでいるペットフードと比べるとかなり割高。
しかし、プレミアムフードは決して贅沢品ではないのです。それは、犬や猫にとって最低限必要な栄養素を満たしているから。パートナーは、自分の食べるものを選ぶことはできませんから、飼い主さんが食べ物をしっかりと選択してあげましょう。「テレビCMで流れたいたから」や「よく食べているから」などという理由ではなく、しっかりと栄養の含まれたものを選んであげてください。
- ごはんの原材料をチェック！
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ここに2つのペットフードがあります。原材料表示を確認してみましょう。
原材料は含有量の多い順に記載されていますので、Aのフードは穀類を主原料とし、Bのフードはチキンやターキーといったお肉を主原料としていることがわかります。このほか合成酸化防止剤、保存料、着色料や発色剤などの添加物の有無もチェックしましょう。
- 理想的なペットフードの選び方
- 体格や年齢に合わせて、フードを選ぶのが理想的。まずは上の原材料のチェックを参考に肉や魚などが主原料のフードであるかを確認してみましょう。また事前に、パートナーのアレルギーの有無なども確認することも大切です。悩んだときは迷わず、スタッフに相談してください。
- 理想的なペットフードの与え方
- 好き嫌いなくごはんを食べられる子は、タンパク源（肉や魚など）を定期的に切り替える「フードローテーション」を行ってみましょう。ごはんの種類を変えると、与える量も変化するため、記載されているの給与量を目安に調整しましょう。好き嫌いや食事のリズムが崩れている子（ムラ喰い、少食など）はリズムを戻してあげましょう。人間同様、ごはんを食べる楽しみを感じさせてあげてください。
- サプリメント
サプリメントは、薬ではありません。ペットの栄養を補う食べ物として、普段から与えていくことが大切です。
以前と比べペットも長生きするようになった現在、サプリメントの需要も増えています。食事などとのバランスを考え、パートナーに合ったものを選びましょう。
| 目的 | おすすめのサプリメント |
|---|---|
| 栄養補助 | 各種ビタミン、ミネラルを強化（総合栄養剤的なもの） |
| 骨を丈夫にする | カルシウム、リンの補給（骨や歯の構成成分）妊娠・出産・授乳期・成長期に |
| 関節によい | グルコサミン、コンドロイチン硫酸・・・軟骨修復、抗炎症作用 オメガ脂肪酸・・・抗炎症作用 ハーブ成分・・・抗炎症作用 ビタミンE、C・・・抗酸化作用 |
| 皮膚によい | ビタミンA、B2、B6、ビオチン、亜鉛、ヨウ素 etc・・・皮膚の健康維持に関わるビタミン、ミネラル強化 オメガ‐3脂肪酸とオメガ‐6脂肪酸・・・バランスよく摂取することで、炎症を抑えることができる 炎症を抑える働きをもつハーブが配合されているものもあります |
| 胃腸によい （おなかの弱い子に） | 消化酵素 ・酵母、乳酸菌 ・食物繊維、オリゴ糖 |
| 膀胱炎や尿結石を防ぐ | ビタミンC（尿を酸性にする働き）※アルカリ性だと結石ができやすい クランベリーリーフ（炎症を抑える働きのあるハーブ） |
| 自然なノミ、ダニ予防 | ガーリック（防虫効果） |
| ストレスを軽減する （リラックス効果） | カモミール（リラックス効果のあるハーブ）など |
- おやつ
おやつは、与えなくてはいけないものではないですが、おやつの時間はパートナーにもオーナーにとっても大きな楽しみのひとつ。
しかし、ペットフードの代わりにおやつを与えてしまうと、栄養バランスが崩れてしまったり、肥満などの原因にもになります。
おやつの品質や与える量に注意し、楽しみながら与えてください。
- おやつの選び方・与え方
- おやつは目的をもって与えましょう。目的のないおやつは、肥満や要求癖の原因になってしまいます。与える量はオーナーさんがきちんと管理して1回の限度などを決め、小さくちぎるなど与える工夫をしましょう。歯みがきガムなどは食後に与えるのがポイント。
また、お留守番には長持ちするものがおすすめですが、目の届かないところで与えるため、誤飲に注意が必要です。トレーニングには小さくちぎれるおやつがおすすめです。
ひとつの種類だけでなく、色々な体験させることでおやつをもらう楽しみも増えます。
